REX UIT DE AS HERREZEN
RIJKE HISTORIE
FUNCTIE
Woensdag 1 februari jl. vond de heropening plaats van het Rex Thea
ter aan de Middellandstraat in Rotterdam. Dit vanouds bekende
buurttheater is de enige bioscoop met deze specifieke functie op de
rechter Maasoever. Begin september vorig jaar brandde de bioscoop
totaal uit. De maanden daarvoor was juist een interne opknapbeurt
voltooid. De beide eigenaren, de heren Van der Vlies en Van der
Herk lieten zich echter niet uit het veld slaan en namen onmiddellijk
energiek de herbouw ter hand.
De geschiedenis van Rex begon echter
niet als bioscoop, maar als danszaal.
Ter gelegenheid van het 12x1-jarig be
staan opende de Dansacademie Gebr.
Mulders in 1921 een in Jugendstil op
getrokken dansschool op de plaats van
de huidige Rex. De toen aangebrachte
zwaar eikehouten parketvloer die in de
hoogtijdagen van het dansinstituut 200
paartjes over de dansvloer deed glijden
is nog intact en bevindt zich onder de
huidige hellende vloer van de bioscoop
zaal.
Op de plaats van het huidige 8 meter
brede filmdoek zat vroeger het in 1929
gebouwde toneel dat plaats bood aan
orkesten en cabaretgroepjes. Tot 1943
aan toe waren beroemde orkesten
zoals het ballroomorkest van Victor
Sylvester een van de graag geziene gas
ten op het podium in Rotterdam.
Door de bombardementen van mei
1940 kon Rotterdam er best een bio
scoop bij gebruiken. In december 1943
opende Piet van der Meer, die al twee
bioscopen bezat, nl. het al jaren ver
dwenen Metropole op de Vest in
Schiedam en het Centraal Theater aan
de Binnenweg in Rotterdam, het Rex
Theater. Door oorlogsomstandigheden
moest de bioscoop na een jaar de deu
ren sluiten om na de bevrijding weer
open te gaan.
Op de eerste verdieping bleef in een
zaal tot 1949 de dansschool van de
Gebr. Mulders gevestigd.
De programmering van Rex is altijd op
de buurt gericht geweest. Actiefilms en
avonturenspektakels vormden naast de
Laurel Hardy-kluchten de hoofd
schotel voor het wekelijkse bioscoop
avondje van de buurtbewoners. In de
vijftiger jaren deed Van der Meer zijn
bioscopen Rex en Centraal over aan
het City-concern. Het programma
bleef echter ongewijzigd. Met wee
moed zullen velen terugdenken aan de
Maciste-films, Italiaanse spektakels
waarvoor Rex beroemd was.
Ook onder de toenemende concurren
tie van de televisie bleef Rex zijn func
tie behouden.
Het gebouw waar Rex nu gevestigd is anno 1921
De zaal in de voormalige toneelopstelling'.
