NATO ShoWest 1994
Vorig jaar werd in maart de 20e ShoWest georgani
seerd door de National Assocation of Theater Owners.
In de afgelopen jaren is ShoWest een bedevaartsoord
geworden voor de Amerikaanse bioscoopexploitan
ten, maar ook voor de rest van de bioscoopwereld
wordt ShoWest steeds belangrijker. Gedurende 4
dagen komt een groot deel van de bioscoopexploitan
ten uit alle hoeken van de wereld bijeen in het Bally's
Hotel Casino in Las Vegas. Business en pleasure
worden hier perfect gecombineerd. Het business
gedeelte bestaat uit lezingen, seminars, discussies en
een trade show. De studio's zorgen voor pleasure,
zoals dat alleen uit Hollywood kan komen. Een ver
slag van dit unieke evenement.
De internationale dag
De eerste dag was gereserveerd
voor de buitenlandse gasten.
Een groot deel van de Ameri
kaanse conventiebezoekers
bevond zich op de tennis- of
golfbaan toen Jack Valenti, pre
sident van de MPA (voorheen
MPEAA), de aanwezigen uit 36
landen verwelkomde. De bood
schap van Valenti was krachtig:
"The cinema is alive and well I
and on a decending curve.". Een
veelheid aan onderwerpen werd
aangesneden gedurende de
seminars, die volgden. Zo verze
kerde Paul Oneile, MD van de Greater Union Organization uit
Australië, de aanwezigen dat video de bioscoopwereld gehol
pen heeft, doordat de interesse in film er door is toegenomen
en de marketing afdelingen een "wake-up call" hebben gekre
gen. John Wilkinson, Chief Executive van de Engelse Cinema
Exhibitors' Association, pleitte voor meer schermen.
Onderzoek heeft aangetoond dat bioscopen met meer zalen
een hogere bezetting per stoel hebben. Joost Bert vertoonde
een korte documentaire over de bouw van Metropolis in
Antwerpen. Met de bouw werd begonnen in juni '93, de eer
ste 12 zalen waren klaar in oktober, in december was het hele
complex gereed. De kosten exclusief de grond waren $25 mil
joen, volgens Bert. Edward Shugrue, president van Columbia
Tristar Film Distributors International, voorspelde dat de inter
nationale markt in het jaar 2000 voor 60% tot 75% van de
inkomsten van de studio's zal zorgen.
Hij drong er op aan dat zowel de distributeurs als de exploi
tanten de gemeenschappe
lijke doelen niet uit het oog
moeten verliezen. Een
terugkerend thema was de
angst voor quota regelin
gen. Verder wees een aan
tal exploitanten erop dat
een gemiddelde filmhuur
van rond 50% investeren
in nieuwe (grote) bio
scoopcomplexen niet stimuleert. Om half zes was
het de beurt aan Columbia TriStar om de internationale gas
ten als eerste op een receptie te trakteren.
Onder het genot van een hapje en een drankje werden de
aanwezigen door middel van een showreel enthousiast
gemaakt voor de nieuwe films. Tijd om even wat te eten was
er eigenlijk niet want om half acht
begon de eerste awardshow. De
bekende filmcritici Siskel en Ebert
reikten the E.D.I. Reel Awards uit aan
de films die in 1993 in Amerika een
box office hadden gegenereerd van
meer dan $100 miljoen. De ceremo
niemeesters zorgden voor een amu
sante show, waaraan sterren ontbra
ken, omdat de marketing- en distri
butie executives de awards in ont
vangst mochten nemen. De eerste
avond werd afgesloten met een
buffet, waarvoor men graag in de rij
wilde staan.
De dag van Sumner Redstone en Buena Vista
Voor volhouders was er de tweede dag om acht uur een ont
bijtsessie met bioscoopreklame als thema. De officiële ope
ningstoespraak werd om half tien gehouden door Sumner
Redstone, die met groot enthousiasme werd ontvangen.
Enkele weken eerder had hij Paramount verworven. In 1966
was Redstone nauw betrokken bij de totstandkoming van
NATO en hij was tevens de eerste voorzitter. Over de strijd om
Paramount zei Redstone onder andere: "Little did I know
what I was in for.".
Verder kreeg hij het publiek warm met opmerkingen als: "The
price of the marriage with Paramount is higher than we
expected, but as so many of you in the audience know: mar-
riages frequently are more costly.". Viacom (inclusief
Paramount en Blockbuster) zal zich in de toekomst toeleggen
op het exploiteren van hun copyrights in verschillende for
maten en via verschillende distributie systemen.
