NATO SHOWEST '99,
BIGGER THAN LIFE
z
0
0)
I-
W
UJ
l_
DIGITAL CINEMA, 'JUST AROUND THE CORNER
Een bezoek aan NATO ShoWest, 's werelds grootste bioscoop
conventie, doet je beseffen dat het in de wereld van de cinema
draait om grootte, geld en illusie.
tekst: J. Huijsdens - foto's: C. Jansen
'JUST AN 1LLUSION'
O
I
(A
Waarschijnlijk is er in de hele
Verenigde Staten geen betere loca
tie te vinden dan Las Vegas om
een beurs te organiseren voor een
bedrijfstak die zich bezighoudt met
niets anders dan het verkopen van
illusie. Nergens wordt zo gespeeld
met de menselijke behoefte om op
te gaan in een illusionaire wereld
als in de stad die Las Vegas heet.
De aard van de conventie zorgt er
overigens voor dat je je regelmatig
bewust wordt van het feit dat de
stad en het bioscoopbedrijf nog
twee andere dingen gemeen heb
ben, namelijk een onweerstaanba
re drang om meer geld te verdie
nen én om zaken groot, zo niet
supergroot aan te pakken.
Tijdens de enkele seminars die ook
dit jaar plaatsvonden tijdens
ShoWest werd het bioscoopbedrijf
door sprekers vergeleken met de
retailhandel. Hoe interessant dit
ook is, film is juist zo uniek
omdat er in wezen alleen maar
een illusie wordt verkocht.
Speelfilms laten ons een werkelijk
heid zien die er in feite helemaal
niet is, maar waar we gedurende
anderhalf uur wel in willen stap
pen. De Amerikaanse filmindus
trie, zoals zij zich ook tijdens deze
25e editie van ShoWest presen
teerde, weet als geen ander hoe zij
het bioscooppubliek daarin moet
bedienen. Filmsterren spelen in
het hele spel zo'n grote rol dat zij
vanzelfsprekend tijdens ShoWest
niet ontbraken.
Traditiegetrouw grijpen de diverse
filmmaatschappijen de aanwezig
heid van zoveel exploitanten aan
om ze te trakteren op veel bijzon
dere evenementen. Van de vier
lunches werden er drie aangebo
den door een maatschappij. Twee
hiervan, te weten de combinatie
New Line/Fine Line en Warner
Bros., wisten veel filmsterren naar
Las Vegas te krijgen om reclame te
maken voor hun nieuwe films.
Hugh Grant, Will Smith, Clint
Eastwood, Keanu Reeves, George
Clooney, Sean Connery, Warren
Beatty, Heather Graham, Adam
Sandler, zijn maar een paar van de
sterren die acte de présence gaven.
In een aantal gevallen leidt de
reclametijd die ze kregen om hun
film te promoten tot hilarische
taferelen.
Met grote regelmatig wordt her
en der geroepen dat het nog vele
jaren zal duren voordat het zo
geliefde celluloid zal worden ver
vangen door een digitale presen
tatievorm (zie ook pagina 14).
Tijdens ShoWest werd echter
aangetoond dat het ongeveer nog
vijf jaar zal duren voordat het
beroep van operateur een beroep
van computerprogrammeur is
geworden. Daarmee was digitale
cinema tevens het belangrijkste
dat tijdens NATO ShoWest werd
gepresenteerd.
Onder grote publieke belangstel
ling werden er door Eastman
Kodak, Cinecomm en Texas
Instruments in totaal drie
demonstraties gegeven om het
huidige verschil aan te tonen tus
sen de normale 3 5 mm projectie
en de digitale evenknie. De
NATO besloot tot deze presenta
tie omdat digitale cinema in haar
ontwikkeling een dusdanige voor
uitgang heeft geboekt dat het
moment daar was om mensen
zelf een oordeel te laten vellen.
Tijdens de demonstratie werden
de verschillende systemen onder
gelijke omstandigheden met
elkaar vergeleken. Hoewel digitale
cinema nog wel enkele ontwikke
lingen heeft door te maken om
de 3 5 mm print te doen vergeten
- denk daarbij onder andere aan
kleurstelling - kan er niets
anders worden geconcludeerd
dan dat de bioscoop van de toe
komst een digitale bioscoop is.
Deze ommezwaai zal echter niet
zonder slag of stoot gaan.
De kosten die gepaard gaan met
de introductie van digitaal beeld
bedragen namelijk circa
200.000 per zaal. Aangezien de
digitale cinema vooral kostenbe
sparend zal zijn voor de filmver
huurders (er hoeven tenslotte
geen kopieën meer te worden
gemaakt) was van exploitanten-
zijde reeds te vernemen dat de
innovatie door exploitanten en
filmverhuurders tezamen gefi
nancierd zal moeten worden.
Wat het oordeel na de presenta
tie ook was, iedereen werd dezelf
de avond tijdens de presentatie
van 20th Century Fox min of
meer verrast door de aankondi
ging van George Lucas dat hij
zijn "Star Wars; The Phantom
Menace" in de V.S. op vier testlo-
caties digitaal zal uitbrengen.
Daarmee werden sommige twijfe
laars opeens een stuk zekerder
van het feit dat digitale cinema
echt voor de deur staat.
Het was de
laatste keer
dat NATO
ShoWest
plaatsvond in
het hotel
Bally's.
Volgend jaar
speelt de con
ventie zich af
in het nog in
aanbouw
zijnde luxe
resort Paris.
1 9
